Браслеты и ремешки
Основная функция ремешка и браслета - надежно удерживать часы на руке. Помимо этого он должен быть комфортным, красивым, долго служить и не наносить вред своему хозяину. Браслет как украшение появился на свет за много веков до изобретения каких-либо приборов для измерения времени. Но с изобретением наручных часов эти два предмета немедленно слились в одно целое.
Браслет
Хотя сравнивать их некорректно, браслет имеет ряд преимуществ перед ремешком. Он не боится влаги и долговечнее. Хороший браслет живёт столько же, сколько и сами часы, в то время как ремешок приходится менять почти ежегодно. Часы с браслетом выглядят солиднее. Браслет, выполненный заодно с корпусом часов, придаёт им совершенно законченный внешний вид. Но есть у него и свои недостатки: браслет, даже сделанный из таких лёгких материалов как титан и керамика, все же тяжелее ремешка. Вопреки первому впечатлению, браслет потенциально менее прочен и надёжен, чем качественный ремешок, из-за обилия соединительных деталей. И последнее, но, пожалуй, самое важное: некоторые люди вообще не могут носить браслеты.
Среди металлических браслетов можно выделить несколько основных типов.
Так называемый браслет-резинка, получивший своё название за способность растягиваться, удлиняться. Он состоит из множества звеньев, соединённых между собой стальными пружинящими пластинками. Такие браслеты самые дешёвые и самые ненадёжные. Преимущество «резинки» лишь в том, что она не нуждается в застёжке и достаточно легка.
Это разновидность браслетов так называемого «миланского полотна». Некоторые из них, такие как браслеты серии Bellflavour от Tissot, способны растягиваться подобно резинке.
Самый распространённый тип - обычные нерастягивающиеся браслеты с застёжкой. Для изготовления браслетов применяются те же материалы, что и для производства часов, поэтому обычно корпус и браслет сделаны из одного и того же материала, но встречаются и исключения. Например, иногда золотые часы комплектуют стальным позолоченным браслетом, что позволяет снизить их стоимость. Бывают и другие варианты: корпус часов сделан из стали, а фигурный браслет - из латуни, и наоборот. Надпись на задней крышке часов говорит о материале корпуса и крайне редко имеет отношение к браслету.
Браслеты из латуни обычно изготавливаются методом литья или горячей штамповки. Это позволяет придавать им самые сложные формы, что, в общем-то, и предопределило "нишу" латуни: из неё делают преимущественно женские часы с браслетом-украшением. Если вы видите красивый браслет с завитушками и узорами, то он почти наверняка сделан из латуни (если не из золота или дешёвого аллоя). Однако латунные браслеты не очень долговечны: через некоторое время их покрытие стирается и изделие теряет первозданную красоту.
Абсолютное большинство мужских браслетов делают из стали. Они намного долговечнее латунных, но придать им причудливые формы очень сложно.
Титан используют реже. Хотя титановые браслеты очень комфортны: они легки и теплы на ощупь. Гипераллергики не могут носить стальные браслеты, но хорошо чувствуют себя в титановых.
Дорогие часы часто комплектуются браслетами из золота. Золото — мягкий и пластичный материал и позволяет создать изделие любой формы. Но главный его недостаток — большой вес. Золотые мужские часы с браслетом могут весить 150-170 граммов, из которых на браслет приходится более 100. Далеко не каждый захочет таскать на руке мини гантель по «неподъёмной» цене.
Ремень
Ремешки бывают различной формы, цвета, и изготавливаются из различных материалов. Самый долговечный, прочный и солидный из них —натуральная кожа.
Самыми респектабельными считаются ремешки из кожи аллигатора, крокодила, варана и ящерицы (правда, сточки зрения зоологии, варан -это тоже ящерица). У каждого из этих материалов свой рисунок. Самый симметричный узор с мелкими «звеньями» украшает кожу ящерицы. Для женских часов, особенно фэшн-брендов, часто используют что-то более экстравагантное, например, ремешок из кожи игуаны, питона, или пони. Кожа ската обладает удивительной фактурой, не похожей ни на что. После специальной обработки создаётся впечатление, будто ремешок усыпан бриллиантами.
При производстве ремешка из кожи сначала производится тщательный отбор материала, т.к. для ремешков подходит только "деликатная" кожа с брюха и боков животного, ввиду того, что кожа с других участков более грубая. Далее кожа подвергается тщательной проверке: из неё делают пробные экземпляры ремешков, затем их тестируют на жаро- влаго-и потоустойчивость. Если такой ремешок выдерживает испытание высокой температурой, показывает устойчивость к ультрафиолетовому излучению, трению, образованию трещин, контакту с металлами, то это означает, что протестированный материал пригоден к производству. Прошивка ремня производится не синтетическими, а исключительно хлопчатобумажными нитями. Колечки, фиксирующие ремешок, также прошиваются, а не склеиваются.
Недавно на рынке появились интересные дополнительные детали - удлинители ремешков. Это весьма актуально для России, ведь у нас немало людей с широким запястьем. А с другой стороны, эти удлинения могут служить изящным аксессуаром, способным придать оригинальный вид даже стандартным часам.